Naoki Yamamoto é pole na etapa de abertura da Formula Nippon 2011

Depois do adiamento da abertura da temporada, causado pelo terremoto que atingiu o Japão em março, a Formula Nippon finalmente abre oficialmente o ano de 2011.

Além da primeira etapa, desde quarta-feira as equipes e pilotos testam no circuito de Suzuka, como parte da pré-temporada. Porém a chuva atrapalhou o desenvolvimento das equipes, que só conseguiram andar em pista seca na sexta-feira.

O grande nome dos testes foi Kodai Tsukakoshi, o jovem piloto japonês foi o mais rápido no seco e também no molhado, mostrando que a aposta feita pela equipe Dandelion valeu a pena. Os testes também foram palco do anúncio do piloto da Kondo para a temporada de 2011, o italiano Andrea Caldarelli, novato na categoria e sem nenhuma experiência com os carros da Nippon, conseguiu evitar que sua limitada equipe ocupasse a última posição nos testes, mostrando uma rápida adaptação aos potentes carros da categoria. Outro destaque, não muito positivo, foi o forte acidente sofrido por Kohei Hirate, que quase capotou seu Impul.

Mas quando os pilotos partiram para a classificação oficial, foi outra estrela que brilhou. Em seu segundo ano na categoria, Naoki Yamamoto conseguiu um excelente tempo, conquistando a primeira pole-position de sua carreira na Nippon, para a alegria da Honda.

O treino oficial foi repleto de alternativas. Depois dos testes do meio da semana, esperava-se muito dos irmãos Nakajima, Daisuke pela equipe de seu pai, com motores Honda e Kazuki correndo pela tradicional Tom's, com os motores Toyota, tudo indicava que os dois disputariam as primeiras posições na última fase da classificação, porém não foi bem assim.

Kazuki Nakajima, não conseguiu acertar uma volta sem erros e acabou eliminado logo na primeira fase da classificação, com um distante décimo-quarto tempo, com a marca de 1:42.340. Já Daisuke conseguiu passar para o Q2 com 1:41.847 e o sétimo tempo no Q1. Caldarelli, estreante na categoria, ficou com a penúltima marca do dia, a frente apenas do também estreante Koki Saga, protegido da Toyota e piloto único da nova equipe Le Beausset.

A segunda parte do treino foi seu dúvida a mais emocionante. As nuvens que circundavam o autódromo de Suzuka se aproximaram ameaçadoramente e uma fila de carros se formou na saída dos boxes. Assim que a luz verde foi acionada, 12 carros saíram em ritmo de corrida, buscando o melhor posicionamento na pista, na luta pelas 8 vagas do Q3.

Não se passaram nem sequer 30 segundos do início do Q2 e a direção de prova já mostrava a placa "WET" sinalizando pista molhada, a chuva que tanto ameaçou, finalmente começou a cair, porém sem força, o circuito ficava úmido em algumas partes e completamente seco em outras, um risco grande e uma emoção a mais. Ninguém aliviou. Todos buscaram andar no limite e tornaram o Q2 uma incessante busca por melhores tempos, que culminou com uma excelente volta de Takashi Kogure, 1:40.853. Mas equanto Kogure comemorava o melhor tempo do dia até então, seu companheiro de equipe Daisuke Nakajima, só tinha motivos para lamentar, com o penúltimo tempo do Q2, o caçula da família ficou com a décima-primeira marca, e portanto fora do Q3, a família Nakajima agora ficara reduzida apenas ao carro de Kogure.

Mais rápido no Q1 e segundo colocado no Q2, Naoki Yamamoto, resolveu mostrar porque é a grande aposta da Honda em sua equipe Mugen pelo segundo ano consecutivo. Sem dar chances pra ninguém, Yamamoto cravou a excelente marca de 1:40.470, quase 4 décimos mais rápido que o segundo colocado Takashi Kogure, e conquistou sua primeira pole-position em dois anos de Formula Nippon. Completando a tríade da Honda e evidenciando ainda mais a força jovem na Nippon, Kodai Tsukakoshi ficou com o terceiro tempo do treino, 1:40.876, fazia tempo que a Honda não conseguia impor um domínio tão grande sobre a Toyota, foi um dia de festa para a fabricante japonesa, que tem em Suzuka um quintal de casa.

O brasileiro João Paulo de Oliveira, atual campeão da categoria e postulante principal ao título, começou a temporada com o quarto tempo, o primeiro entre os motores Toyota, se impondo em relação a seu companheiro Hirate, que após o acidente da sexta-feira, se recuperou bem e conquistou o sétimo tempo.

A corrida acontece nesse domingo a partir de 1:45 da manhã horário de Brasília, 13:45 da tarde no horário do Japão. Serão 38 voltas pelos 5807 metros do circuito de Suzuka. A previsão do tempo indica tempo bom para a corrida. Teremos sem dúvida um começo de temporada muito interessante em Suzuka, um domínio evidente da Honda nos treinos e um ímpeto muito grande da Toyota em reverter essa situação na corrida. Quem quiser acompanhar a Formula Nippon ao vivo, poderá usufruir do Live Stream oficial da categoria, disponível no site. É a Formula Nippon inovando para melhorar sua popularidade.

A seguir a tabela completa do treino oficial em Suzuka...

Q1

01 - Naoki Yamamoto - Team Mugen-Honda - 1:40.470
02 - Takashi Kogure - Nakajima Racing-Honda - 1:40.827
03 - Kodai Tsukakoshi - Dandelion Racing-Honda - 1:40.876
04 - J.P. Oliveira - Team Impul-Toyota - 1:40.924
05 - Takuya Izawa - Dandelion Racing-Honda - 1:40.924
06 - Andre Lotterer - Team Tom's-Toyota - 1:41.221
07 - Kohei Hirate - Team Impul-Toyota - 1:41.393
08 - Yuji Kunimoto - Cerumo-Inging-Toyota - 1:41.556

Q2

09 - Kazuya Oshima - Team LeMans-Toyota - 1:42.009
10 - Takashi Kobayashi - Real Racing-Honda - 1:42.170
11 - Daisuke Nakajima - Nakajima Racing-Honda - 1:42.442
12 - Alexandre Imperatori - KCMG-Toyota - 1:42.509

Q3

13 - Hiroaki Ishiura - Team Kygnus Sunoco-Toyota - 1:42.184
14 - Kazuki Nakajima - Team Tom's-Toyota - 1:42.340
15 - Andrea Caldarelli - Kondo Racing-Toyota - 1:42.628
16 - Koki Saga - Le Beausset-Toyota - 1:43.943

Primeiros testes da Formula Nippon em 2011 são interrompidos pelo terremoto no Japão

A Formula Nippon iniciou na madrugada de quinta para sexta os primeiros testes para a temporada de 2011. Pilotos e equipes desembarcaram em Suzuka para dois dias de testes, porém, nem sequer o primeiro dia foi completo. O terremoto que assolou o Japão não causou tantos danos em Suzuka, que fica na região de Nagoya, porém o abalo císmico fez com que a sessão da tarde fosse encerrada mais cedo.


Mesmo assim, os pilotos tiveram tempo de sobra para iniciar os testes para 2011. Foi o primeiro contato dos fãs com as novas caras da categoria, e o reencontro com velhos conhecidos. E foi um velho conhecido da torcida japonesa quem marcou o melhor tempo dos testes, Takashi Kogure, com sua Nakajima Racing, fez o tempo de 1:38.668, uma excelente marca para um carro da categoria. O popular piloto japonês entra em sua nona temporada na categoria, a oitava correndo pela equipe de Satoru Nakajima. Kogure é muito querido no Japão e um título seu é algo muito desejado e esperado pelos fãs.

Vindo de uma passagem pela Formula 1 na equipe Williams, Kazuki Nakajima mostrou que sua adaptação aos carros da categoria não deve demorar, com o quinto tempo do dia ele conseguiu ficar a frente de seu experiente companheiro de equipe, o alemão Andre Lotterer, que tenta em 2011 superar os vice-campeonatos de 2004 e 2010. Ainda na família Nakajima, Daisuke conseguiu apenas um distante décimo-quarto lugar, quase 4 segundos atrás de seu companheiro de equipe, não foi a estréia esperada por Daisuke, e muito menos pelo seu pai e chefe da equipe, Satoru Nakajima.

O brasileiro João Paulo de Oliveira começou bem 2011, quarto tempo do dia em uma pista que ele adora. Mas a disputa interna na equipe Impul deve ser dura durante todo o ano, já no primeiro treino da temporada, Kohei Hirate conseguiu superar o brasileiro e fez a terceira marca, uma disputa muito saudável e que sem dúvida ajudará no desenvolvimento do carro da Impul por toda a temporada.

Vamos então aos tempos dos testes em Suzuka...

01 - Takashi Kogure - 1:38.668
02 - Takuya Izawa - 1:39.191
03 - Kohei Hirate - 1:39.463
04 - João Paulo de Oliveira - 1:39.564
05 - Kazuki Nakajima - 1:39.565
06 - Kodai Tsukakoshi - 1:39.848
07 - Naoki Yamamoto - 1:39.858
08 - Kazuya Oshima - 1:39.943
09 - Andre Lotterer - 1:40.126
10 - Hiroaki Ishiura - 1:40.304
11 - Alexandre Imperatore - 1:40.711
12 - Takashi Kobayashi - 1:40.906
13 - Yuji Kunimoto - 1:41.358
14 - Daisuke Nakajima - 1:42.094
15 - Koki Saga - 1:42.509
16 - Milos Pavlovic - 1:44.403

Grid da Formula Nippon praticamente pronto para 2011

 A temporada de 2011 da Formula Nippon vai começando a ganhar rosto e corpo, no começo dessa semana foram anunciados os pilotos e equipes que vão disputar as 7 etapas da temporada de 2011. A grande novidade é a entrada da equipe Le Beausset, proveniente da F3 Japonesa e com o piloto japonês Koki Saga, equipe que entra na Nippon com forte apoio da cúpula da Toyota da qual faz parte o pai de Koki Saga. A única equipe que ainda não anunciou seu piloto para 2011 é a Kondo Racing, porém os indícios apontam para Milos Pavlovic, que está sendo responsável pelos testes da equipe que estão acontecendo em Suzuka.

Entre os pilotos, o duelo mais interessante da temporada será a disputa familiar entre os irmãos, Kazuki e Daisuke Nakajima. O primeiro correndo pela tradicional equipe TOM'S equipada com motores Toyota, o segundo, mais novo e queridinho de Satoru Nakajima, será piloto da equipe do pai, a Nakajima Racing, que corre com os motores Honda.

Entre os pilotos estrangeiros, a ausência mais sentida sem dúvida é a de Loic Duval, campeão em 2009 e constante frequentador dos pódios da categoria, Duval não correrá a temporada de 2011 da Formula Nippon. Pela primeira vez em muitos anos, a França ficará sem um representante na categoria. Ela França que nos últimos anos também viu Benoit Treluyer conquistar um título na categoria, no ano de 2007. A novidade em 2011 é a estréia do piloto suíço, Alexandre Imperatore, que terá em mãos o único carro da equipe KCMG.

O Brasil continua muito bem representado com João Paulo de Oliveira a bordo da Impul. Pelo segundo ano consecutivo, o brasileiro de 29 anos guiará um dos carros de Kazuyoshi Hoshino, mais uma vez com a companhia de Kohei Hirate, que vem se firmando cada vez mais como um piloto muito competitivo na Formula Nippon.

Segue abaixo a lista de equipes e pilotos de 2011 da Formula Nippon


#01 João Paulo de Oliveira - Team Impul
#02 Kohei Hirate - Team Impul
#03 TBA - Kondo Racing
#07 Kazuya Oshima - Team LeMans
#08 Hiroaki Ishiura - Team KYGNUS SUNOCO
#10 Takashi Kobayashi - Real Racing
#16 Naoki Yamamoto - Team Mugen
#18 Alexandre Imperatore - SGC by KCMG
#31 Daisuke Nakajima - Nakajima Racing
#32 Takashi Kogure - Nakajima Racing
#33 Yuji Kunimoto - Project μ/Cerumo-Inging
#36 Andre Lotterer - Petronas Team TOM'S
#37 Kazuki Nakajima - Petronas Team TOM'S
#40 Takuya Izawa - DoCoMo Team Dandelion Racing
#41 Kodai Tsukakoshi - DoCoMo Team Dandelion Racing
#62 Koki Saga - Le Beausset Motorsports

Nippon História: O reinado de Satoshi Motoyama

A Formula Nippon foi criada em 1996, substituindo a F3000 Japonesa, a história é muito vasta, poderíamos viajar muito no tempo, desde a época da antiga F2000 Japonesa, mas por hora vamos nos ater apenas a fase Formula Nippon.

Satoshi Motoyama 1996, Super Aguri

De 1996 até hoje, a Nippon foi celeiro de grandes pilotos, muitos deles depois de passar pelo Japão, seguiram suas carreiras em outros continentes, caso por exemplo de Ralf Schumacher e Pedro de la Rosa, mas houveram também aqueles pilotos que ao invés de cruzar o oceano, construíram uma carreira sólida e vencedora correndo apenas no Japão, e o caso mais evidente e bem-sucedido não poderia ser outro senão Satoshi Motoyama.

Motoyama fez sua estreia junto com o nascimento da categoria, aos 25 anos guiando pela equipe de Aguri Suzuki, a Funai Super Aguri e por lá passou dois anos. O primeiro sucesso de Motoyama viria em 1998, correndo agora pela Team LeMans, Satoshi Motoyama fez uma temporada espetacular, conquistando seu primeiro título na categoria, o início de uma história que talvez nem ele, Motoyama, imaginaria que pudesse alcançar patamares tão altos.

Satoshi Motoyama 2001, Impul

 Depois de mais um ano correndo pela Team LeMans, Motoyama se juntaria a uma lenda do automobilismo japonês, Kazuyoshi Hoshino, o herói desbravador que correu na primeira corrida de F1 no Japão lá atrás em 1976. Hoshino, ídolo absoluto e principal piloto japonês da história, passava a ter em sua equipe um novo ídolo em potencial, e esse casamento não poderia ter dado mais certo, foram 3 títulos e um vice-campeonato e o império de Motoyama era instituído na Formula Nippon. Com ele a Impul de Hoshino ganhou ainda mais força e se consolidou como a principal equipe do automobilismo japonês.

Satoshi Motoyama 2007, Impul

Depois do título em 2005, a Formula Nippon estreou em 2006 um novo chassi, o FN06 fabricado pela Lola. Foi aí então que o domínio de Motoyama se esvaiu, em três anos com o novo chassi, Motoyama conseguiu apenas três vitórias, as três no ano de 2007, seu último ano correndo pela Impul, onde terminou o campeonato com 38 pts. e um honroso quarto lugar.

Em 2008, Motoyama já disposto a encerrar sua carreira nos monopostos, se transferiu para a Team LeMans, equipe pela qual conquistou seu primeiro título. Era um desejo de Motoyama, encerrar sua belíssima história na Formula Nippon no mesmo lugar em que seus dias de glória começaram a ser escritos. Infelizmente Motoyama não conseguiu se despedir da equipe com uma vitória, mas foi brindado com um pódio em Suzuka. Era a última vez que o rei da Formula Nippon pisava um pódio da categoria.

Satoshi Motoyama 2005, Impul

Motoyama estabeleceu todos os recordes, absoluto no Japão, colecionou 27 vitórias na categoria, mais do que o dobro de vitórias de Benoit Treluyer que vem atrás com 11. Nas pole-positions e nas voltas mais rápidas, ninguém conseguiu bater Satoshi, que ainda detém o recorde de largadas, são 127 corridas na categoria. Ou seja, não existe ninguém melhor do que Satoshi Motoyama para representar o que foi, o que é e o que será a Formula Nippon. Um piloto dedicado, talentoso, rápido e apaixonado, que fez de seu país natal seu reino de conquistas em uma categoria, que embora não tenha a atenção merecida pelo mundo do automobilismo, é uma das mais exigentes e competitivas que existe, vencer na Nippon é para poucos e nessa arte Satoshi Motoyama não deixou espaço pra mais ninguém.

Depois de deixar a categoria, Motoyama passou a se dedicar apenas ao SuperGT, principal campeonato de turismo no Japão, uma categoria com um apelo popular impressionante e lá continua a brindar os espectadores e telespectadores com seu talento.

Satoshi Motoyama 2003, Impul

Pra encerrar, vale a pena falar um pouquinho do lado humano de Motoyama. Muita gente quando olha para um piloto de automobilismo, imagina uma figura fria, sem espaço para sentimentos, mas não é bem assim. Em sua vida, Motoyama tinha um grande amigo, Daijiro Kato, revelação da motovelocidade, vinha galgando espaço no cenário da MotoGP, mas acabou sendo vítima de um acidente fatal em Suzuka, na abertura da temporada de 2003. A dor de perder  um de seus melhores amigos foi muito grande para Motoyama, que a partir de então passou a estampar na pintura de seu carro, em todas as equipes que correu, o número 74, usado por Kato na MotoGP. Uma homenagem muito significativa e delicada de alguém que demonstrou que não importa o quão competitivo seja o automobilismo, mas ainda sim, há espaço para demonstrações de carinho e afeto, um exemplo de bom coração que deveria ser seguido em todos os setores da sociedade.  E para quem não sabe, um detalhe, em 2003, Motoyama foi campeão com a maior margem de pontos de todos os seus quatro títulos da categoria. Parabéns Satoshi Motoyama! A Formula Nippon sempre sentirá saudades.

Voltando a ativa

Depois de mais de 2 anos parado, voltarei com as atividades do blog, aqui vocês poderão encontrar notícias, resultados, reportagens, e muito mais sobre a Formula Nippon, a categoria mais emocionante do automobilismo mundial.